Tebtynis 1931 I papiriUn erbario illustrato

Un erbario illustrato

P.Tebt. II 679 + P.Tebt.Tait 39-41 + P.Tebt.Tait 39 add. + PSI inv. 4160 + ADDENDA

^{Scheda Tecnica}

^{Inventario: P.Tebt. II 679 + P.Tebt.Tait 39-41 + P.Tebt.Tait 39 add. + PSI inv. 4160 + addenda (M-Pack3 2094; TM 63596)}

^{Datazione: II sec. d.C.}

^{Luogo di conservazione: Istituto Papirologico “G. Vitelli” - Università di Firenze; Berkeley, Bancroft Library; Oxford, Art, Archaeology and Ancient World Library, Papyrology Rooms; Carlsberg Collection – University of Copenhagen.}

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^{© Center for the Tebtunis papyri, University of California, Berkeley}

^Contenuto:^{Più di 40 frammenti sparsi tra le collezioni di Firenze, Berkeley, Oxford e Copenhagen sono ciò che rimane del più antico testimone di erbario illustrato restituito dalla tradizione papiracea.}

^{L’autore, ignoto, doveva conoscere approfonditamente Dioscoride Pedanio, originario della Cilicia, che nella prima metà del I secolo d.C. compose il trattato De materia medica. Noti erano probabilmente anche gli studi di medicina e ginecologia di autori come Galeno, Eliodoro, Ippocrate, dal momento che questo erbario, oltre ad essere uno dei preziosi esemplari di trattati medici provenienti dal ‘deposito’ (vd. Scheda Trattato medico sulle affezioni dell’apparato respiratorio), sembra possa essere stato destinato anche ad uso ginecologico, come suggeriscono il termine “membrana, placenta” (chorion) e il verbo “provocare aborti” (ektrosai).}

^{La struttura originaria del testo sembra essere stata la seguente: nome di piante con illustrazioni a colori (blu e verde scuro per gambi e foglie e giallo ocra per radici e infiorescenza), indicazioni delle proprietà medicinali, indicazioni sull’habitat e altre notizie di vario genere.}

^{Nonostante non si conservino integralmente le colonne di testo, è probabile che ognuna raggiungesse un’altezza di circa cm 20 (il frammento E è misura circa cm 14,5).}

^{Gli erbari illustrati e la loro attendibilità}

^{Con la designazione di “erbario illustrato” si intendono comunemente i trattati farmacologici nei quali il testo è accompagnato da raffigurazioni di piante. Il problema di come si presentassero è controverso, dal momento che le fonti letterarie lasciano emergere una certa ‘diffidenza’ rispetto alla loro attendibilità. Plinio il Vecchio, ad esempio, nel menzionare i disegni di Crateua, Dionisio, Metrodoro e le descrizioni delle proprietà corrispondenti, afferma che le riproduzioni sono di per sé poco fedeli data la varietà di colori e forme offerte dalla natura, di gran lunga maggiore di quella rappresentata.}

^{Dei personaggi ricordati da Plinio l’unico di cui abbiamo indicazioni più precise è Crateua, medico di Mitridate IV Eupatore, re del Ponto dal 120 al 63 a.C., esperto di medicina e veleni, che, stando ai frammenti della sua opera riportati da Dioscoride Pedanio, sembra essere stato un medico “raccoglitore di radici”, con attività pratica di botanico.}

^{Chondrilla ramosissima e Ballota acetabulosa}

^{Una delle sezioni conservate riguarda la Condrilla, identificata con la chondrilla ramosissima. In questo caso, si osserva la scelta del termine petalon come sinonimo di phyllon, per indicare la “foglia”. La lacunosità del testo consente di individuare riferimenti alle proprietà curative dal punto di vista oftalmico, mentre Dioscoride (De materia medica, III 133), dopo averne descritto il fusto e i fiori e averla paragonata alla cicoria (o lattuga selvatica), si concentra non solo sulle proprietà digestive, ma soprattutto sulle modalità di applicazione per indurre l’eumenorrea, rimuovere macchie bianche sulla pelle e curare i capelli.}

^{Un’altra pianta menzionata nell’erbario è la Ballota acetabulosa, chiamata pseudodiktamnon. Da Dioscoride (De natura medica, III 32) e da Plinio il Vecchio (Naturalis Historia, XXV, iii 93) apprendiamo che cresceva in molti luoghi anche lontani e che era utilizzata in maniera simile al dittamo (diktamnon) – anche se non era ugualmente efficace.}

^Bibliografia

^{Cariddi, I., “Notes on the archaeological context of literary and para-literary Greek and Egyptian PSI from the 1930s Italian Excavations in Tebtynis”, in J.-L. Fournet (ed.) Actes du XXXe Congrès international de papyrologie, Paris, 25-30 juillet 2022, Paris 2025, pp. 181-191.}

^{Fausti, D., “Ricerche sul lessico botanico dei papiri medici”, in I. Andorlini (ed.), ‘Specimina’ per il Corpus dei Papiri Greci di Medicina. Atti dell’Incontro di studio (Firenze, 28.29 marzo 1996), Firenze 1997, pp. 83-108.}

^{Hanson, A.E., “Text & Context for the Illustrated Herbal from Tebtunis”, in I. Andorlini, G. Bastianini, M. Manfredi, G. Menci (ed.) Atti del XXII Congresso di Papirologia, Firenze 1998, Firenze 2001, pp. 585-604.}

^{Horak, U., Illuminierte Papyri, Pergamente und papiere, vol. I, Wien 1992.}

^{Johnson, J. de M., “A botanical Papyrus with illustrations”, in Archiv für die Geschichte der Naturwiss und der Technik 4 (1913), pp. 403-408.}

^{Ryholt, K., “The Illustrated Herbal from Tebtunis: New Fragments and Archaeological Context”, ZPE 187 (2013), pp. 233-238.}

^{Ryholt, K., "Text 47: Illustrated Herbal", in K. Ryholt (ed.), The Carlsberg Papyri 15. Hieratic Texts from Tebtunis: Including a Survey of Illustrated Papyri, Copenhagen 2020, pp. 181-182.}

^{Tait, W.J., Papyri from Tebtunis in Egyptian and in Greek, London 1977, pp. 94-96.}

^{Tait, W.J., “Demotic Literature and Egyptian Society” in J.H. Johnson (ed.), Life in a Multi-Cultural Society, Chicago 1992, pp. 303-310.}

Ultimo aggiornamento

20.03.2026

Un erbario illustrato

Gli erbari illustrati e la loro attendibilità

Chondrilla ramosissima e Ballota acetabulosa

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